राज्य के विभिन्न नगर निगम, नगर कौंसिल और नगर पंचायतों में हजारों उम्मीदवार चुनावी मैदान में हैं और लाखों मतदाता अपने मताधिकार का प्रयोग कर रहे हैं। चुनाव को लेकर इस बार विशेष सुरक्षा व्यवस्था की गई थी। संवेदनशील और अतिसंवेदनशील क्षेत्रों में अतिरिक्त पुलिस बल तैनात किया गया तथा मतदान केंद्रों पर विशेष निगरानी रखी गई। इसके बावजूद कुछ स्थानों पर घटनाओं ने चुनावी माहौल को तनावपूर्ण बना दिया।
सबसे अधिक चर्चा उस घटना की रही जिसमें एक कांग्रेस उम्मीदवार पर कथित हमले की बात सामने आई। इस घटना के बाद राजनीतिक बयानबाजी भी तेज हो गई। विपक्षी नेताओं ने राज्य की कानून-व्यवस्था पर सवाल उठाते हुए आरोप लगाया कि चुनावी माहौल में हिंसा और डर का माहौल पैदा करने की कोशिश की जा रही है। घटना के बाद राजनीतिक दलों के कार्यकर्ताओं में भी नाराजगी देखने को मिली और कई नेताओं ने तत्काल कार्रवाई की मांग की।
इसके अलावा कुछ क्षेत्रों में बूथ कैप्चरिंग के आरोप भी लगाए गए। विभिन्न राजनीतिक दलों के नेताओं ने एक-दूसरे पर चुनावी प्रक्रिया को प्रभावित करने का आरोप लगाया। कई जगहों पर कार्यकर्ताओं के बीच कहासुनी और धक्का-मुक्की की घटनाएं भी सामने आईं। कुछ स्थानों पर पुलिस को हस्तक्षेप करना पड़ा ताकि स्थिति को नियंत्रण में रखा जा सके। हालांकि प्रशासन ने अधिकांश आरोपों को जांच का विषय बताते हुए शांतिपूर्ण मतदान का भरोसा जताया।
मतदान के दौरान राज्य में लोगों का उत्साह भी देखने को मिला। सुबह से ही कई मतदान केंद्रों पर लंबी कतारें नजर आईं। महिलाओं और पुरुषों के लिए अलग-अलग लाइन की व्यवस्था की गई थी ताकि मतदान प्रक्रिया सुचारु बनी रहे। दिव्यांग मतदाताओं के लिए भी विशेष व्यवस्थाओं की बात कही गई थी, हालांकि कुछ स्थानों पर सुविधाओं की कमी की शिकायतें भी सामने आईं।
चुनाव आयोग की ओर से मतदान प्रक्रिया को पारदर्शी बनाने के लिए रिकॉर्डिंग और निगरानी की विशेष व्यवस्था की गई। प्रशासन का कहना है कि मतदान केंद्रों के अंदर और बाहर गतिविधियों पर नजर रखी जा रही है और किसी भी शिकायत पर तत्काल कार्रवाई की जाएगी। अधिकारियों का कहना है कि शाम तक मतदान प्रक्रिया पूरी होने के बाद परिणामों और मतदान प्रतिशत पर भी विशेष नजर रहेगी।
पंजाब की राजनीति के लिए यह चुनाव बेहद अहम माना जा रहा है। स्थानीय निकाय चुनावों के परिणाम आने वाले समय में राजनीतिक दलों की ताकत और जनसमर्थन की दिशा तय कर सकते हैं। फिलहाल पूरे राज्य की नजर मतदान प्रक्रिया और उससे जुड़ी गतिविधियों पर बनी हुई है, जबकि राजनीतिक दल अपने-अपने दावों और आरोपों के साथ चुनावी माहौल को और अधिक सक्रिय बनाए हुए हैं।
