इस टेस्ट की जरूरत इसलिए महसूस की गई क्योंकि अलग-अलग फ्रेंचाइजी द्वारा चुने गए श्रीलंकाई खिलाड़ी हाल ही में चोटों से उबर रहे हैं। बोर्ड ने स्पष्ट किया है कि केवल वही खिलाड़ी IPL में खेल पाएंगे, जो तय फिटनेस मानकों को पूरा करेंगे। रिपोर्ट के अनुसार यह टेस्ट अगले हफ्ते की शुरुआत में कोलंबो में आयोजित किया जाएगा।
प्रमुख खिलाड़ियों में से प्रत्येक फिटनेस टेस्ट होना है, जिनमें गेंदबाज मथीशा पथिराना (कोलकाता नाइट राइडर्स), अनुभवी स्पिनर वानिंदु हसरंगा (लखनऊ सुपर जायंट्स), बाएं हाथ के तेज गेंदबाज ईशान मलिंगा (सनराइजर्स हैदराबाद) और नुवान तुषारा (रॉयल चैलेंजर्स बेंगलुरु) शामिल हैं। इसके अलावा दुष्मंथा चमीरा और पथुम निसांका (दोनों दिल्ली कैपिटल्स) और कामिंदु मेंडिस (सनराइजर्स हैदराबाद) भी इस टेस्ट के लिए लिस्टेड हैं। कुल मिलाकर, 7 श्रीलंकाई खिलाड़ी इस सीजन के लिए चुनते हैं।
कई आईपीएल फ्रेंचाइजी अधिकारियों ने ‘क्रिकबज’ को बताया कि श्रीलंकाई खिलाड़ियों के फिटनेस टेस्ट पूरे होने के बाद ही उन्हें अंतिम पुष्टि और खिलाड़ी की स्थिति के बारे में जानकारी मिलेगी। श्रीलंका क्रिकेट बोर्ड ने सोमवार और मंगलवार को टेस्ट आयोजित करने का फैसला लिया है।
इस फिटनेस टेस्ट की जरूरत इसलिए भी अहम है क्योंकि इन खिलाड़ियों ने हाल ही में खत्म हुए ICC T20 विश्व कप 2026 में चोट की वजह से पूरी तरह या आंशिक रूप से हिस्सा नहीं लिया था। उदाहरण के लिए, हसरंगा 8 फरवरी से टीम से बाहर थे। आयरलैंड के खिलाफ मैच के दौरान उनके बाएं पैर की हैमस्ट्रिंग में खिंचाव आया था। वहीं, पथिराना तीन मैचों के बाद चोट के कारण टूर्नामेंट से बाहर हो गए थे।
चोट के कारण श्रीलंका की टीम सुपर-8 स्टेज से आगे नहीं बढ़। हालांकि, ग्रुप स्टेज में टीम ने अच्छा प्रदर्शन किया था और 2021 की चैंपियन ऑस्ट्रेलिया को हराने में कामयाबी हासिल की थी। लेकिन मुख्य खिलाड़ियों की अनुपस्थिति ने टीम की मजबूत स्थिति को प्रभावित किया।
इस टेस्ट के परिणाम से यह स्पष्ट होगा कि श्रीलंका के प्रमुख खिलाड़ी आईपीएल 2026 के शुरुआती मैचों के लिए उपलब्ध होंगे या नहीं। फ्रेंचाइजी और फैंस दोनों ही इस टेस्ट की ओर ध्यान लगाए हुए हैं, क्योंकि इन खिलाड़ियों की फिटनेस सीधे टीम की रणनीति और प्रदर्शन पर असर डाल सकती है।
इस बार आईपीएल में श्रीलंकाई खिलाड़ियों की भूमिका अहम मानी जा रही है। चोट से उबरकर मैदान में लौटना उनके लिए चुनौतियां रहेंगी, लेकिन फिटनेस टेस्ट के बाद यह तय होगा कि कौन खिलाड़ी पूरी क्षमता के साथ टीम का हिस्सा बन सकता है।
