एक प्रेस कॉन्फ्रेंस में अक्षर पटेल ने कहा कि पहले टीम संतुलन बनाने के लिए ऑलराउंडर बेहद अहम होते थे, जो बल्लेबाजी और गेंदबाजी दोनों में योगदान देते थे। लेकिन ‘इम्पैक्ट प्लेयर’ नियम आने के बाद टीम मैनेजमेंट अब किसी विशेष बल्लेबाज या गेंदबाज को प्राथमिकता देता है। ऐसे में ऑलराउंडर की जरूरत कम होती जा रही है। उनके मुताबिक यह बदलाव खेल के मूल संतुलन को प्रभावित करता है।
अक्षर ने अपने अनुभव साझा करते हुए कहा कि वह हमेशा टीम की जरूरत के हिसाब से खुद को ढालते आए हैं। इसी वजह से उन्हें ‘क्राइसिस मैन’ का टैग भी मिला है। उन्होंने बताया कि कभी उन्हें फिनिशर की भूमिका निभानी होती है, तो कभी मिडिल ऑर्डर में बल्लेबाजी करनी पड़ती है। कई बार गेंदबाजी में भी अहम जिम्मेदारी उठानी होती है। उनके अनुसार, क्रिकेट एक टीम गेम है और हर खिलाड़ी को अपनी भूमिका के प्रति लचीला रहना चाहिए।
उन्होंने यह भी कहा कि अगर खिलाड़ी अपनी पसंद की भूमिका न मिलने पर निराश हो जाए, तो इसका सीधा असर उसके प्रदर्शन पर पड़ता है। इसलिए वह हमेशा टीम की जरूरत को प्राथमिकता देते हैं और उसी मानसिकता के साथ मैदान पर उतरते हैं। अक्षर का मानना है कि जब आप हर परिस्थिति के लिए तैयार रहते हैं, तभी आप अपना सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन कर सकते हैं।
यह पहली बार नहीं है जब अक्षर पटेल ने इस नियम पर सवाल उठाए हैं। इससे पहले 2024 में भी उन्होंने कहा था कि इस नियम के कारण उनकी बल्लेबाजी पोजिशन प्रभावित हुई थी। गौरतलब है कि Indian Premier League में ‘इम्पैक्ट प्लेयर’ नियम 2023 में लागू किया गया था, जिसका उद्देश्य मैच को और रोमांचक बनाना था। हालांकि, कई खिलाड़ियों और विशेषज्ञों ने इसे लेकर अलग-अलग राय व्यक्त की है।
अब जब IPL 2026 का आगाज होने वाला है, तो इस नियम को लेकर बहस फिर तेज हो गई है। दिल्ली कैपिटल्स की टीम अपना पहला मुकाबला Lucknow Super Giants के खिलाफ 1 अप्रैल को खेलेगी। ऐसे में यह देखना दिलचस्प होगा कि टीम इस नियम के तहत अपनी रणनीति कैसे तैयार करती है।
अक्षर पटेल का यह बयान इस बात की ओर इशारा करता है कि क्रिकेट में नए नियमों को लेकर खिलाड़ियों के बीच अब भी मतभेद मौजूद हैं। आने वाले समय में यह बहस और भी गहराने की संभावना है, खासकर तब जब ऑलराउंडर्स की भूमिका को लेकर सवाल लगातार उठ रहे हैं।
