मराठा साम्राज्य के संस्थापक छत्रपति शिवाजी महाराज के गौरवशाली इतिहास को पर्दे पर उतारने वाली रितेश देशमुख की फिल्म ‘राजा शिवाजी’ वर्तमान में सिनेमाघरों में धूम मचा रही है। 1 मई को रिलीज हुई इस फिल्म ने न केवल दर्शकों की भावनाओं को छुआ है, बल्कि बॉक्स ऑफिस पर भी 41 करोड़ रुपये से अधिक का शानदार कलेक्शन कर लिया है। इस फिल्म की सफलता के पीछे जहाँ रितेश देशमुख का निर्देशन और अभिनय है, वहीं फिल्म जगत के कई बड़े सितारों का निस्वार्थ समर्थन भी शामिल है, जिसकी जानकारी अब खुद रितेश ने साझा की है।
हाल ही में एक सार्वजनिक मंच पर फिल्म के बारे में बात करते हुए रितेश देशमुख ने भावुक होकर बताया कि इस फिल्म का निर्माण केवल व्यावसायिक लाभ के लिए नहीं, बल्कि महाराज के प्रति श्रद्धा प्रकट करने के लिए किया गया था। रितेश ने खुलासा किया कि फिल्म में कैमियो और महत्वपूर्ण भूमिकाओं में नजर आने वाले सलमान खान, संजय दत्त और अभिषेक बच्चन जैसे बड़े कलाकारों ने इस प्रोजेक्ट के लिए एक भी रुपया फीस नहीं ली है। इन सितारों का मानना था कि शिवाजी महाराज के इतिहास पर बन रही इस भव्य फिल्म का हिस्सा होना ही उनके लिए सम्मान की बात है। विशेषकर सलमान खान, जो रितेश को अपना छोटा भाई मानते हैं, उन्होंने बिना किसी हिचकिचाहट के इस ऐतिहासिक ड्रामा में काम करने की सहमति दी।
रितेश ने बताया कि इस फिल्म की स्क्रिप्ट तैयार करने में उन्हें साढ़े तीन साल का लंबा समय लगा, क्योंकि वह इतिहास के हर पहलू को पूरी प्रमाणिकता के साथ पेश करना चाहते थे। फिल्म में रितेश के साथ विद्या बालन, भाग्यश्री, फरदीन खान और जितेंद्र जोशी जैसे कई नामी कलाकार नजर आ रहे हैं, जबकि उनकी पत्नी जेनेलिया ने इस फिल्म के निर्माण की जिम्मेदारी बखूबी निभाई है। रितेश के अनुसार, बॉलीवुड के इन दिग्गजों का बिना फीस लिए काम करना यह दर्शाता है कि शिवाजी महाराज का नाम आज भी सभी को एकता के सूत्र में बांधता है। गर्मियों की छुट्टियों के दौरान रिलीज हुई यह फिल्म अब पूरे परिवार की पहली पसंद बन गई है, जो मनोरंजन के साथ-साथ आने वाली पीढ़ी को उनके गौरवशाली अतीत से भी रूबरू करा रही है।
